Akfen Holding’in kurucusu Hamdi Akın’ın iş hayatı, büyük sermayelerle ya da hazır bir aile şirketinin başına geçmesiyle başlamadı. Hikâyenin ilk sayfalarında yazlık sinemada satılan çekirdekler, Ankara’da bir bodrum kat ve yalnızca bir masa, kasa ve telefondan oluşan küçük bir imalathane vardı.
Bugün havalimanlarından enerjiye, limanlardan altyapı yatırımlarına uzanan işlerinin temelinde ise bir caminin kalorifer kazanı bulunuyordu.
İLK TİCARETİNDE ZARAR ETTİ
İstanbul Fatih’te dünyaya gelen Hamdi Akın, ailesiyle Ankara’ya taşındığında ekonomik şartlarının oldukça sınırlı olduğunu anlatıyor. Aile, Yenimahalle’de bir bodrum katta yaşamaya başladı.
Akın’ın ticaretle ilk tanışması ise çocukluk yıllarında oldu.
Yazlık sinemada çekirdek satarak para kazanmaya çalışan Akın, çekirdekleri toptancıdan almak yerine perakendeciden satın alınca daha ilk ticaretinde zarar etti.
Yıllar sonra bu deneyimi, “Ticaretin ilk dersini orada öğrendim” sözleriyle anlatacaktı.
22 YAŞINDA KÜÇÜK BİR İMALATHANE
Makine mühendisliği eğitimi alan Akın’ın babası, oğlunun memur olmasını değil kendi işini kurmasını istiyordu.
Akın da henüz üniversiteyi bitirmeden harekete geçti.
Takvimler 1976’yı gösterdiğinde 22 yaşındaydı. Ankara Emek’te küçük bir imalathane kiraladı.
İçeride büyük makineler ya da güçlü bir sermaye yoktu.
Bir masa, bir kasa ve bir telefon…
Babası ilk birkaç aylık kiraya destek oldu. Bundan sonrasını ise Akın’ın kendi işinden kazanması gerekiyordu.
İLK BÜYÜK İŞ MAHALLE KAHVESİNDEN GELDİ
İmalathanenin yakınındaki Güneyce Kıraathanesi, bölgedeki inşaat ustalarının, kalfaların ve müteahhitlerin buluşma noktalarından biriydi.
Akın da buraya gidip geliyor, çevredeki ustalar ve müteahhitlerle tanışıyordu.
Derken bir gün önüne ilk ciddi iş geldi: Mahallenin camisinin kalorifer kazanını yapmak.
Yaklaşık 10 metrekarelik kazanın bedeli 10 bin liraydı. Akın 2 bin lira avans aldı. Bu para henüz işe başlamadan yaklaşık dört aylık imalathane kirasını karşılıyordu.
Malzemeleri vadeli aldı, bir usta tuttu. Ağır sac ve boruların taşınması için de ailelerinin evine su taşıyan güçlü kuvvetli bir genci yanında çalıştırmaya başladı.
Ve kazan tamamlandı.
Akın, yıllar boyunca o caminin kalorifer kazanını kendisi için “uğurlu iş” olarak gördü.
CAMİ KAZANINDAN HAVALİMANLARINA
İlk kazanın ardından yeni işler gelmeye başladı.
Kalorifer kazanları, yakıt tankları, mühendislik ve müteahhitlik projeleri derken küçük imalathane giderek büyüdü ve Akfen’in temelleri atıldı.
Hamdi Akın’ın özellikle altını çizdiği nokta ise iş hayatına hazır bir şirketi devralarak başlamamış olması.
Kendisine bir röportajda, “Yani siz babadan zengin değilsiniz, ne yaptıysanız kendiniz yaptınız?” diye sorulduğunda cevabı kısa ve netti:
“Kesinlikle.”
Ancak Akın’ın hayatındaki en ağır dönem ticarette para kaybettiği yıllardan biri olmadı.
İlk eşini genç yaşta ani bir hastalık sonucu kaybetti. İki çocuğu ve büyütmeye çalıştığı işiyle baş başa kalan Akın, anne ve babasının desteğiyle bu dönemi atlattığını ve kendisini büyük ölçüde işine verdiğini anlattı.
1997’DE TAV KURULDU
Yıllar içerisinde küçük imalathanenin ölçeği tamamen değişti.
1997’de TAV’ın kurulması ve İstanbul Atatürk Havalimanı’nın yapım ve işletme projesi yeni bir dönemin kapısını açtı. Ardından Türkiye dışındaki projeler geldi.
Havalimanları, limanlar, enerji, gayrimenkul ve altyapı yatırımları birbirini izledi.
Yıllar sonra kendisine iş hayatına başlarken nasıl bir hayal kurduğu sorulduğunda ise verdiği cevap dikkat çekiciydi:
“Hiç hayal kurmadım.”
Akın’ın anlattığına göre başlangıçta yüzlerce sayfalık planlar ya da bugün ulaşacağı büyüklüğü tarif eden hedefler yoktu. Önündeki işi iyi yapmak vardı.
Mahalle camisinin kalorifer kazanını yaparken de, büyük altyapı projelerinde çalışırken de yaklaşımının değişmediğini söylüyor.
Ve girişimcilik konusunda yıllar sonra vardığı noktayı şu sözlerle özetliyor:
“Kazanırsınız da kaybedersiniz de, önemli olan ona başlamak.”
Hamdi Akın’ın hikâyesinin başlangıcı da belki tam olarak bu cümlede saklı.
Yazlık sinemada zararına çekirdek satan bir çocuk…
Bir masa, bir kasa ve telefonun bulunduğu küçük bir imalathane…
Mahalle kahvesinden gelen bir kalorifer kazanı işi…
Ve yıllar içerisinde havalimanlarına, limanlara, enerji ve altyapı yatırımlarına uzanan Akfen.
